Για ακόμη έναν Αύγουστο και συγκεκριμένα στις 29 του μήνα, η τρέλα του “La Tomatina Festival” συνεπήρε περίπου 40.000 τυχερούς που γέλασαν, διασκέδασαν... αλλά έφαγαν 120 τόνους ντομάτας στη …μούρη για μια ώρα! Οι δρόμοι πλημμύρησαν με χυμό ντομάτας, ενώ για μια ολόκληρη εβδομάδα το φεστιβάλ ανέβαζε το ρυθμό με πολύ χορό, πυροτεχνήματα, συναυλίες και παρελάσεις.
Χιλιάδες άνθρωποι ταξίδεψαν στην Ισπανία από όλο τον κόσμο για να βιώσουν το μοναδικό γεγονός. Άλλωστε, ο πόλεμος με ντομάτες δεν είναι ο,τι πιο συνηθισμένο... εκτός και αν αποτελεί δείγμα εκτίμησης! Σαν κομμάτι της παράδοσής τους, οι άντρες δεν φορούν πουκάμισα, ενώ οι γυναίκες ντύνονται μόνο με μαύρα ρούχα. Πάντως, απαραίτητο για την παρακολούθηση ή τη συμμετοχή στο φεστιβάλ είναι η διασφάλιση της κατάλληλης προστασίας των ματιών, αφού ο χυμός μέσα στα μάτια παραμένει μια πονεμένη ιστορία! Παράλληλα, σημαντικά κρίνονται τα σωστά υποδήματα, καθώς το πάτωμα γίνεται πολύ ολισθηρό και υπάρχει ο κίνδυνος... τούμπας!
Το φεστιβάλ “La Tomatina” δεν είναι τυχαίο, αλλά βρίσκει τις ρίζες του σε έναν τοπικό μύθο. Σύμφωνα με αυτόν, η συνήθεια που έγινε... «λατρεία» άρχισε στα μέσα της δεκαετίας του 1940, όταν μια ομάδα νεαρών εξαπέλυσε έναν αγώνα τροφίμων κοντά σε ένα περίπτερο λαχανικών στην πλατεία της πόλης. Η παρέα συναντήθηκε ξανά τον επόμενο χρόνο και συνέχισε από εκεί που είχε μείνει πέρυσι... πετώντας ντομάτες ακόμα και στους περαστικούς. Αποτέλεσμα δεν ήταν άλλο από τη δημιουργία μιας ετήσιας παράδοσης!
Μετά την πάλη, οι λιωμένες ντομάτες βρίσκονταν σε κάθε γωνιά της πόλης, σε κτίρια αλλά και παράθυρα! Στο ερώτημα, όμως, ποιός καθαρίζει το «κόκκινο» χάλι... η απάντηση δίνεται από τους κατοίκους. Όλοι μαζί βοηθούν, ώστε η Bunol να γίνει πάλι καθαρή και μάλιστα γεμάτη λάμψη λόγω της όξινης ιδιότητας της ντομάτας. Βέβαια, ακόμα και αν πρόκειται για έθιμο, πολλοί τάσσονται κατά του φεστιβάλ λόγω της μεγάλης και άσκοπης κατανάλωσης τροφίμων... ειδικά σε εποχές που οι τριτοκοσμικές χώρες υποφέρουν από την πείνα.